Pada zaman digital seperti sekarang, keamanan dan privasi online menjadi perhatian utama bagi banyak pengguna internet. Salah satu cara yang populer digunakan untuk melindungi data pribadi adalah dengan menggunakan VPN (Virtual Private Network). Namun, pada kuartal ketiga tahun 2024, para ahli dari Kaspersky menemukan bahwa jumlah pengguna di Asia Pasifik yang terjebak oleh aplikasi VPN palsu meningkat 2,5 kali lipat dibandingkan dengan kuartal sebelumnya. Lonjakan ini terus berlanjut hingga kuartal keempat, menimbulkan kekhawatiran serius mengenai keamanan siber.
VPN dirancang untuk memberikan keamanan dan privasi dengan menyembunyikan alamat IP pengguna, sehingga ISP dan pihak ketiga tidak dapat melacak aktivitas online mereka. Selain itu, VPN memungkinkan pengguna untuk mengakses konten yang dibatasi secara geografis dengan mengubah lokasi virtual mereka. Fitur ini sangat diminati, terutama untuk mengakses acara di platform streaming yang dibatasi di negara tertentu. Namun, popularitas VPN juga dimanfaatkan oleh penjahat siber.
Pada bulan Mei 2024, penegak hukum berhasil membongkar botnet bernama 911 S5, yang menggunakan beberapa aplikasi VPN gratis seperti MaskVPN, DewVPN, PaladinVPN, ProxyGate, ShieldVPN, dan ShineVPN. Pengguna yang mengunduh aplikasi VPN palsu secara tidak sadar mengubah perangkat mereka menjadi server proxy, yang kemudian digunakan untuk menyalurkan lalu lintas data orang lain. Jaringan botnet ini berhasil menjangkau 19 juta alamat IP unik di lebih dari 190 negara, menjadikannya salah satu botnet terbesar yang pernah ada. Akses ke server proxy ini dijual kepada penjahat siber lain untuk melakukan serangan dunia maya, pencucian uang, dan penipuan massal.
Pakar Keamanan di Kaspersky, Vasily Kolesnikov, menyatakan bahwa permintaan aplikasi VPN di semua platform, termasuk ponsel pintar dan komputer, terus meningkat. “Pengguna cenderung percaya bahwa jika mereka menemukan aplikasi VPN di toko resmi, seperti Google Play, aplikasi tersebut aman dan dapat digunakan untuk mendapatkan konten yang awalnya tidak tersedia di lokasi mereka,” kata Kolesnikov. Menurut Kolesnikov, pengguna sering berpikir bahwa layanan VPN yang gratis akan lebih baik. Namun, hal ini sering kali berakhir menjadi jebakan, seperti yang dibuktikan oleh kasus-kasus terkini dan statistik yang menunjukkan lonjakan kasus aplikasi VPN berbahaya.
Dalam menghadapi tantangan keamanan siber ini, penting bagi pengguna untuk lebih waspada dalam memilih aplikasi VPN yang mereka gunakan. Pastikan untuk hanya mengunduh aplikasi dari sumber yang terpercaya dan hindari aplikasi VPN gratis yang mencurigakan. Selalu periksa ulasan pengguna dan reputasi penyedia VPN sebelum menggunakan layanan mereka. Dengan langkah-langkah ini, pengguna dapat lebih aman dan terlindungi saat berselancar di dunia maya. Semoga informasi ini bermanfaat dan dapat membantu meningkatkan kesadaran akan keamanan online. Terima kasih.
